l ruolo della padrona nella dominazione è conseguente al significato del termine: essa è in posizione di autorità, nei confronti dell'uomo o della donna che le sono sottomessi e che assumono il ruolo di schiavo, con tutto ciò che questo comporta. La possibilità della padrona di esercitare sullo schiavo qualsivoglia pratica, è limitata essenzialmente da due fattori principali: i desideri della padrona stessa e l'utilizzo da parte dello schiavo della "parola di sicurezza". Nel BDSM, il rapporto tra la padrona e lo schiavo è frutto di reciproca fiducia, nonché di profonda e sincera conoscenza di ogni gusto e preferenza, anche sessuale se ciò è voluto dalla padrona.